Ставридовые имеют два спинных плавника: первый — колючий, небольшой, со слабыми или короткими колючими лучами, второй спинной длинный. Анальный плавник длинный. У некоторых видов позади второго спинного и анального плавников имеется по одному или по нескольку дополнительных плавничков. Перед анальным плавником имеются две обособленные колючки, иногда соединенные перепонкой друг с другом или с плавником (иногда они могут быть скрыты под кожей). Хвостовой стебель тонкий. Боковая линия у некоторых видов вооружена костными щитками. Семейство включает более 20 родов с 200 видами морских рыб, обитающих в тропических, субтропических или умеренных водах Атлантического, Индийского и Тихого океанов и прилежащих морях. Многие имеют большое значение в рыболовстве.
Наиболее широко распространен род Ставрида (Trachurus), включающий в себя более 10 видов. Относящиеся к нему виды встречаются преимущественно в субтропических и умеренных водах Атлантического, Индийского и Тихого океанов и прилегающих к ним морях как в северном, так и в южном полушариях. Ставриды этого рода имеют продолговатое тело, слегка сжатое с боков. Боковая линия вооружена костными щитками по всей длине. Щитки, расположенные на задней прямой части боковой линии, имеют направленные назад шипы. Голова покрыта чешуей, на глазах жировые веки. Мелкие зубы на челюстях, сошнике и нёбных костях.
В Атлантическом океане и Средиземном море, а также в Северном и западной части Балтийского моря обитает обыкновенная ставрида (Trachurus trachurus). Два подвида обыкновенной ставриды распространены также у западных берегов Южной Африки и у берегов Аргентины. Обыкновенная ставрида — стайная пелагическая рыба, достигающая длины 50 см. Обычно встречаются значительно более мелкие особи. Продолжительность жизни обыкновенной ставриды до 9 лет. Ставрида придерживается зоны материкового шельфа, изредка выходит на свал глубин. В толще воды, на поверхности или у дна образует мощные скопления, удобные для облова различными орудиями лова. Питается ставрида зоопланктоном, мелкой рыбой, иногда донными или придонными беспозвоночными (креветки). В умеренных водах ставрида нерестится только в теплое время года, в субтропиках и тропиках нерест проходит практически круглогодично. В Северном море, у Южной Африки и Австралии ставрида совершает сезонные миграции, перемещаясь с наступлением холодов в более теплые районы. Промышляют обыкновенную ставриду ставными и кошельковыми неводами, донными и разноглубинными тралами. Промысловое значение ее очень велико. В Черном море обыкновенная ставрида встречается редко, единичными экземплярами.
У восточных берегов Атлантического океана, от Бискайского залива до Зеленого мыса, в Средиземном и Черном морях обитает средиземноморская ставрида (Trachurus mediterraneus). В пределах своего ареала средиземноморская ставрида образует ряд резко локализованных стад, различающихся размерами входящих в них особей. Биология ее очень сходна с биологией обыкновенной ставриды. Она имеет также большое промысловое значение и добывается теми же орудиями лова, что и предыдущий вид. Черноморскую ставриду считают особым подвидом (Т. mediterraneus ponticus), причем различают две ее формы: обычную — мелкую, до 20 см длины, и южную — крупную, до 55 см. Нерест ее происходит вдоль всех берегов Черного моря с мая по август, в основном в июне, при температуре воды 17—23° С. Питается ставрида главным образом мелкой рыбой и ракообразными. В зимнее время опускается на склоны ям, на глубину от 30 до 80—100 м, почти или совсем не питаясь. Ставрида — одна из основных промысловых рыб Черного моря.
В Юго-Западной Атлантике, у берегов Южной Бразилии, Уругвая и Северной Аргентины, а также на юго-западе Тихого океана, у берегов Южной Австралии и Новой Зеландии, распространена южная ставрида (Т. declivis), важный промысловый объект местного рыболовства. Скопления этой ставриды у берегов Южной Америки очень велики.
В Тихом океане, у азиатских берегов, живет японская ставрида (Т. japonicus), особенно многочисленная в водах Южной Японии, Кореи и Восточно-Китайского моря. В осеннее время она встречается спорадически и у берегов Приморья. На юг она доходит до Южно-Китайского моря.
Существует еще несколько видов ставрид рода Trachurus в Атлантическом и Тихом океанах. Биология их очень сходна, все они образуют большие стаи и играют ту или иную роль в рыболовстве.
В тропиках Атлантического, Индийского и Тихого океанов очень широко распространен род Десятиперые, или Сигарные, ставриды (Decapterus). По внешнему виду десятиперые ставриды очень напоминают представителей рода Trachurus. Наиболее характерным отличительным признаком рода служат дополнительные плавнички, расположенные по одному позади второго спинного и анального плавников. Тело десятиперых ставрид слабо сжато с боков, почти круглое в сечении. Боковая линия вооружена щитками вдоль задней прямой части. Рот конечный, мелкие зубы расположены на челюстях, сошнике, нёбных костях и обычно на языке.
В восточной части Атлантического океана, у берегов Западной Африки, обитает высокотелая десятиперка (Decapterus ronchus). Это средних размеров ставрида (длина до 35 см), обитающая в пелагиали в пределах шельфовой зоны. Окраска ее типичная для пелагических рыб: темная, оливково-коричневая спина и серебристые бока и брюхо. На конце жаберной крышки темное пятно. На боках по одной лимонно-желтой широкой продольной полосе. В тропиках Атлантического океана, как в восточной, так и в западной его части, распространен более мелкий вид — круглая десятиперая ставрида (Decapterus punctatus). Она имеет более прогонистое тело. Желтая полоса на боках выражена слабее. Как и у предыдущего вида, на крае жаберной крышки расположено темное пятно. Оба вида являются массовыми стайными рыбами, образующими часто большие скопления, иногда общие с другими видами ставрид и скумбрий. В Индийском океане широко распространена индийская десятиперка (D. russelii), у западных берегов Тихого океана — японская десятиперка (D. maruadsi) и несколько других видов десятиперых ставрид.
Если десятиперые ставриды имеют по одному дополнительному плавничку, то скумбриевидная ставрида (Megalaspis согdyla), подобно скумбриям и тунцам, имеет 6—10 маленьких дополнительных плавничков в верхней и нижней частях хвостового стебля. Форма тела скумбриевид-ной ставриды стройная, торпедовидная. ХВОСТОВОЙ стебель длинный, узкий. Боковая линия в задней, прямой части вооружена костными щитками с направленными назад шипами, образующими острый продольный киль. Грудные плавники длинные, серповидные, достигающие конца основания второго спинного плавника. Окраска скумбриевидных ставрид типичная для пелагических рыб: темная спина с сине-зеленым оттенком, серебристые бока, белое брюхо. На жаберной крышке небольшое темное пятно. Достигают длины 50 см. Скумбриевидная ставрида распространена по всей тропической зоне Индийского и западной части Тихого океана, от Восточной Африки до Филиппинских островов, Южного Китая и Восточной Австралии.
Это массовая стайная рыба, косяки которой обычно держатся на шельфе как в придонных слоях, так и в толще воды, часто вместе с десятиперой ставридой и индийской скумбрией. Добывается тралами, кошельковыми неводами, а в прибрежной зоне ставными неводами. Мясо ее превосходного вкуса.
В тропиках Атлантического, Индийского и Тихого океанов очень широко распространена большеглазая ставрида, или селар (Selar crumenophthalmus). Эти довольно крупные рыбы (до 60 см длины) имеют продолговатое тело, слегка сжатое с боков. Глаза большие, что послужило основанием русскому названию «большеглазая ставрида». Мелкие конические зубы расположены на челюстях, сошнике и нёбных костях. Чешуя довольно крупная, на хвостовом стебле увеличена в виде пластинок со слабым гребнем. Хорошо развито жировое веко. Две колючки перед анальным плавником хорошо развиты, соединены перепонкой. Селар — массовая стайная пелагическая рыба, обитающая преимущественно на шельфе. В северных участках своего ареала совершает сезонные миграции, появляясь у берегов в теплое время года. Важный объект тралового промысла в Атлантическом океане у северо-западных берегов Африки. Некоторое промысловое значение имеет в Индийском и Тихом океанах.
В восточной части Атлантического океана, Средиземном и Черном морях обитает род Лихии (Lichia), насчитывающий несколько видов. Для лихий характерно относительно высокое, продолговатое, сжатое с боков тело. В колючем спинном плавнике 7 слабых коротких колючек, не соединенных у взрослых особей перепонкой. Перед колючим спинным плавником направленная вперед колючка, не скрытая в коже. Чешуя мелкая. Боковая линия сильно изогнута, не вооружена щитками. Мелкие щетинковидные зубы на челюстях, нёбных костях, сошнике и языке.
В Восточной Атлантике, от южных берегов Европы до мыса Доброй Надежды, в юго-западной части Индийского океана, у берегов Юго-Восточной Африки на север до Наталя, в Средиземном и изредка в Черном море встречается обыкновенная лихия (Lichia amia). Это крупная рыба, достигающая длины 1 м. Обычно в уловах наблюдаются более мелкие особи, не превышающие 50—60 см. Придерживается исключительно зоны материкового шельфа. Живет как в толще воды, так и в придонных слоях. Образует обычно небольшие косячки. Добывается тралами, ярусами и удочками. Мясо лихии обладает исключительно высокими вкусовыми качествами и является хорошим сырьем для производства консервов. В районе Северо-Западной Африки добывается более мелкий вид — полосатая лихия (Lichia vadigo). Длина этой лихии обычно менее 50 см. Промышляется она главным образом в районе Зеленого мыса и Анголы в ноябре — феврале.
В тропических и субтропических водах Атлантического, Индийского и Тихого океанов обитает около 10 видов сериол, или желтохвостов (род Seriola). Сериолы имеют продолговатое, слегка сжатое с боков торпедовидное тело, покрытое мелкой чешуей. Костные щитки на боковой линии отсутствуют. На хвостовом стебле имеется кожистый продольный киль. Первый колючий спинной плавник короткий, имеет несколько колючек, соединенных перепонкой. Мягкий спинной и анальный плавники длинные. Перед первым спинным плавником видна направленная вперед колючка. Сериолы — крупные пелагические стайные рыбы, имеющие важное промысловое значение.
У обоих берегов тропической Атлантики обитают большие сериолы, или коронадо (S. lalandi, S. dumerili), достигающие длины 180 см и веса 50 кг. Колючий спинной плавник у них с 6—7 колючками. Окраска спины светло-зеленая. Бока стального цвета. Брюхо серебристо-белое. По бокам, от жаберной крышки и до хвостового плавника, проходит продольная светло-желтая полоса. Большие сериолы — пелагические рыбы, держащиеся в основном на шельфе и в зоне свала глубин. Ведут хищный образ жизни. Образуют небольшие, но иногда довольно плотные косяки. У берегов Западной Африки их добывают крючными орудиями лова (удочки, яруса) вместе с тунцами и другими объектами тунцового промысла. Изредка они попадаются в донные тралы.
Оба вида больших сериол распространены очень широко в Индийском и в западной части Тихого океана, вплоть до Австралии, Китая, Японии. Один из них (S. dumerili) имеет большое промысловое значение в водах Китая, Кореи, Японии. Водится он и в Средиземном море, где его ценят как промысловую рыбу. Обычные размеры его в этих районах—до 90—100 см длины и 20—30 кг веса.
Второй вид (S. lalandi) отсутствует в Средиземном море, но распространен, помимо Атлантического и Индийского океанов, как на западе, так и на востоке Тихого океана. Его промышляют как в Японии, так и в особенности у берегов Калифорнии и Мексики, где очень ценят как промысловую и спортивную рыбу.
На Кубе были случаи, когда употребление в пищу мяса крупных сериол вызывало тяжелое отравление — сигуатеру, так же как при употреблении крупных барракуд.
Чисто западноатлантическим видом является полосатая сериола (S. zonata), встречающаяся повсеместно от Новой Шотландии до Мексиканского залива. Размеры ее не превосходят 90 см.
У наших берегов на Дальнем Востоке в водах Приморья и Южного Сахалина встречаются два вида сериол — золотистая лакедра (S. aureovittata) и желтохвост (S. quinqueradiata). Золотистая лакедра достигает длины 1—2 м, желтохвост — до 1м. Мясо желтохвоста (называемого японцами «бури») высоко ценится, и эта рыба имеет большое промысловое значение в Японии.
Все перечисленные виды желтохвостов ведут очень сходный образ жизни. Это крупные пелагические хищники, обитающие в районе континентального шельфа или свала и образующие небольшие, но довольно плотные концентрации в толще воды. Небольшими группами они охотятся за мелкой рыбой (сардины, скумбрия, анчоусы и др.)» ПРИ этом косяки желтохвостов часто очень быстро перемещаются из одного района в другой. Все виды желтохвостов добываются промыслом, при этом в основном крючковыми орудиями лова. Некоторые виды являются объектами кошелькового и донного тралового промысла. В Японии мальков сериол успешно выращивают в выгораживаемых сетями участках моря.
Если большинство ставридовых, даже пелагических, в той или иной степени в своем распространении приурочено к материковому шельфу, то лоцман (Naucrates ductor) — типичная пелагическая рыба открытых морей и океанов. Он очень широко распространен в субтропической и тропической зонах Атлантического, Индийского и Тихого океанов, изредка встречается он и в Черном море. Лоцман имеет продолговатое, несколько вальковатое тело, слегка сжатое с боков. Колючий спинной плавник представляет собой 4 маленькие, не соединенные перепонкой колючки. У молодых экземпляров эти колючки, как правило, соединены перепонкой. Чешуя мелкая, циклоидная. Боковая линия не вооружена костными щитками. На хвостовом стебле с каждой стороны имеется хорошо выраженный продольный кожистый киль. Окраска спины лоцмана сине-зеленая, бока сероватые с 5 — 7 темными поперечными широкими полосами, простирающимися на непарные плавники. Кончики хвостового плавника часто белые.
Наиболее интересной особенностью жизни лоцмана является его привязанность к крупным акулам, дельфинам, черепахам и судам, вблизи которых он обычно держится. Расчеты физиков показывают, что лоцманы на больших скоростях движения акулы могут использовать для пассивного передвижения слой трения, примыкающий непосредственно к поверхности тела последней. В пограничном слое трения у поверхностей кораблей движение лоцманов обеспечено еще лучше. Благодаря силам притяжения в слое трения лоцман не отрывается от акулы или корабля, а движется вперед с их скоростью, не затрачивая особых усилий.
Возможно, что лоцман питается остатками пищи акул, их экскрементами и паразитами и что близость акул защищает его от других хищников. Интересно, что акулы обычно не трогают лоцманов. Некоторые авторы считают также, что лоцманы «наводят» акул на добычу. Привязанность к судам объясняется также тем, что лоцманы питаются кухонными отбросами, выбрасываемыми за борт.
Лоцманы никогда не образуют больших стай, обычно они сопровождают акулу или судно небольшой группой в несколько штук. Максимальный размер взрослого экземпляра 50—60 см, обычно же длина их не превышает 30 см. Промыслового значения они не имеют.
Также пелагическую рыбу открытого океана представляет собой элагат (Elagatis bipinnulatus), распространенный в тропических водах трех океанов, за исключением только восточной части Тихого океана. Элагат — очень красивая, быстрая, крупная рыба океана, достигающая длины 120—150 см, с прогонистым торпедо-видным телом, конической головой и вильчатым хвостовым плавником. Спина у эла-гата ярко-синего цвета, вдоль бока проходит желтая полоса, окаймленная голубыми полосами сверху и снизу. Позади спинного и анального плавников имеется по маленькому дополнительному плавничку. Мясо у элагата очень вкусное.
Наиболее богат видами род Каранксы, или Каранги (Сагапх), представители которого населяют тропические воды Атлантики, Индийского и Тихого океанов. Для каранксов характерна овальная или продолговато-овальная форма тела, довольно сильно сжатого с боков. Область груди голая или покрыта, как и остальные участки тела, мелкой чешуей. Боковая линия сильно изогнутая. Последняя треть дуги боковой линии и ее задний прямой отрезок вооружены костными щитками, наиболее сильно развитыми на хвостовом стебле. Расположенные на хвостовом стебле щитки имеют сильные острые шипы, направленные назад. Колючий спинной плавник имеет несколько слабых колючек, соединенных перепонкой. Мягкий спинной плавник длинный. Оба спинных плавника могут убираться в бороздку на спине.
Каранксы обитают, как правило, на шельфе на глубинах менее 100 м. Одни из каранксов — придонные виды, другие держатся и в толще воды. Они ведут в основном хищный образ жизни, некоторые мелкие виды употребляют в пищу также донных и придонных беспозвоночных. Каранксы не образуют больших стай, а обычно держатся мелкими косячками как на мягких илистых грунтах, так и в районах с ракушечниковым и каменистым грунтами.
Большинство каранксов имеет промысловое значение, однако имеются и ядовитые виды. Добываются каранксы ставными и закидными неводами в прибрежной зоне, тралами и на крючки в отдаленных от берегов участках.
В Атлантическом океане, у берегов Западной Африки и Центральной Америки, широко распространен золотистый каранкс (С. crysos). Это высокотелые рыбы, тело которых целиком, включая грудь, покрыто чешуей. Глаза большие. Хвостовой стебель тонкий. Окраска спины оливковая, боков — золотисто-желтая. Щеки в нижней части имеют желтоватый оттенок. Непарные плавники серые с белыми кончиками. Неполовозрелые экземпляры обычно имеют на боках по 9 поперечных темных широких полос. Достигают длины 40 см и веса 2—2, 5 кг. Это важный промысловый вид, добываемый в западной части Атлантического океана ставными неводами. Наиболее интенсивный промысел осуществляется с января до апреля, когда данный вид подходит очень близко к берегам. У берегов Африки ловится в основном на крючки.
У западных берегов Африки и в Мексиканском заливе встречается один из самых крупных каранксов — большой каранкс (С. hippos), нередко достигающий длины 1 ж и веса 20 кг. Он отличается от описанного вида более прогонистой формой тела и более крутым лбом. Встречается чаще всего небольшими стаями вблизи берегов. Добывается в основном удочками и троллами. Наибольшее количество вылавливается в Гвинейском заливе.
От Сенегала до Камеруна в Восточной Атлантике обитает довольно многочисленный сенегальский каранкс (С. senegalensis). Это мелкий вид (не более 35 см длины). Имеет прогонистое тело. Голова заостренная. Тело сильно сжато с боков. Первые лучи второго спинного и анального плавников удлинены. Грудь голая, без чешуи. Окраска «пелагического» типа: темная спина, серебристые бока и брюхо. На крае жаберной крышки небольшое черное пятно. Хвостовой плавник лимон-но-желтый. Этот вид каранкса — массовая стайная рыба, обитающая как у дна, так и в толще воды в пределах шельфовой зоны.
В Индийском океане и в юго-восточной части Тихого океана имеется около 25 видов каранксов. Некоторые из них распространены очень широко, от восточных берегов Африки до Гавайских островов. К таким видам относится шестиполосый каранкс (С. sexfasciatus) — крупный промысловый вид, встречающийся преимущественно в толще воды. Ловится исключительно крючковыми орудиями лова.
В Индийском океане довольно распространенным видом является длинноперый каранкс (С. armatus). Отличительным признаком этого вида служат удлиненные лучи мягкого спинного и анального плавников. Он достигает длины 60 см. Промышляется на Малабарском шельфе Индии, в районе острова Цейлон и в Бенгальском заливе, главным образом тралами. Очень важным объектом тралового промысла на шельфах тропической зоны Индийского океана является мелкий, но массовый малабарский каранкс (С. malabaricus). Он имеет овальное, высокое тело, сильно сжатое с боков. Грудь без чешуи. Грудные плавники длинные, серповидные, длиннее, чем голова. Окраска серебристая, спина темнее боков. Большие косяки малабарского каранкса обычно встречаются на мелководье Малабарского шельфа Индии. Малабарский каранкс предпочитает илистый грунт и глубины менее 50 м. В отличие от большинства других каранксов, ведущих преимущественно хищный образ жизни, малабарский каранкс питается главным образом беспозвоночными (креветки, поли-хеты), хотя не пренебрегает и мелкой рыбой (анчоусы, сребробрюшки и др.).
Как уже говорилось выше, некоторые каранксы обладают ядовитыми свойствами. Мясо этих видов, в особенности их икра и печень, может вызывать при употреблении человеком в пищу тяжелое заболевание — сигуатеру, иногда кончающееся смертью больного. В качестве ядовитых каранксов указывают черного каранкса (С. lugubris), распространенного в тропиках Западной Атлантики (Мексиканский залив, Карибское море, побережье Венесуэлы и Гвианы) и в Тихом океане в районе Гавайских островов, а также гавайского каранкса (С. cheilio), обитающего в водах Гавайских островов.
В Атлантическом океане, у берегов Африки и Центральной Америки, обитает также бумпер, или касабе (Chloroscombrus chrysurus). Отличается он продолговатым, сильно сжатым с боков телом. Хвостовой стебель длинный, узкий. На боковой линии нет костных пластинок. На челюстях, нёбе, сошнике и языке расположены мелкие конические зубы. Окраска спины зеленовато-золотистая. Бока и брюхо серебристо-желтые. На хвостовом стебле черное пятно. Хвостовой плавник лимон-но-желтый. Длина редко превышает 25 см. Бумпер встречается исключительно на шельфе на малых глубинах порядка 20— 50 м. Это придонно-пелагический стайный вид. Образует довольно большие скопления, часто общие с сардинеллой. Питается преимущественно планктоном, икрой и личинками пелагических рыб. Интересной особенностью этого вида является способность издавать звуки. В тихую погоду стайки бумперов часто поднимаются к поверхности и держатся вблизи лежащего в дрейфе или стоящего на якоре корабля. При этом отчетливо слышны слабые хрюкающие звуки, которые издают эти рыбки. Особенно отчетливо звуки издаются рыбами, только что выловленными на палубу. Возможно, что, как и у пома дазиевых и некоторых горбылевых, способность издавать звуки имеет сигнальное значение. Второй вид этого рода — оркуета (С. orqueta) живет у тихоокеанских берегов Мексики.
У западных и восточных берегов Южной Америки, в водах Южной Бразилии, Аргентины и Чили распространен эндемичный вид парона (Рагопа signata). Она достигает длины 50 см. Очень характерным ее признаком является овальной формы черное пятно, расположенное под грудными плавниками. Встречается парона преимущественно на малых глубинах (менее 50 м). Промысловых скоплений не образует, но является довольно ценным приловом в траловом промысле, так как мясо ее обладает высокими вкусовыми качествами.
В западных и восточных водах тропической Америки живет несколько видов рода Цапатеро (Oligoplites). Отличительной чертой этого рода являются торчащие в виде полуобособленных плавничков последние лучи мягкого спинного и анального плавников. Форма тела продолговатая, торпедовидная. Первый спинной плавник в виде 3—5 отдельных коротких колючек, часто не соединенных перепонкой. Перед анальным плавником две соединенные перепонкой колючки, которые у старых особей иногда скрыты под кожей. Цапатеро — пелагические рыбы длиной до 50 см, встречающиеся как на шельфе, так и в значительном удалении от берегов. Их ловят преимущественно крючковыми орудиями лова (яруса, троллы), часто вместе с тунцами. В тралы попадают редко, так как держатся в основном в толще воды. Кроме атлантического и тихоокеанского видов этого рода, имеется один вид, живущий в озере Маракаибо, в пресной и солоноватой воде.
Очень близок в систематическом отношении к цапатеро род Хоринемы (Chorinemus), обитающий в Индийском и западной части Тихого океана. Представители этого рода имеют продолговатое, сжатое с боков тело. В первом спинном плавнике имеются не соединенные перепонкой колючие лучи. Лучи задней половины второго спинного и анального плавников удлинены и полуобособлены, напоминая дополнительные плавнички, как у скумбрие-видных рыб. На боках хвостового стебля хоринемов имеются небольшие кожистые продольные кили. Чешуя очень мелкая, циклоидная. Хоринемы — крупные (до 120 см) придонно-пелагические рыбы, обитающие на небольших глубинах. Небольшими косяками они встречаются в районах массовых скоплений анчоусов, сардинеллы и скумбрии, за которыми охотятся. Являются ценными промысловыми объектахМи, добываются тралами и крючковыми орудиями лова. Наиболее часто встречается в Индийском океане хоринемлисан (Chorinemus lysan). Это крупная рыба, превышающая в длину 1 м. Характерны для нее 6—8 темных овальных поперечных пятен на боках. Добывается в Индии, Пакистане, на Цейлоне и в Бирме.
В тропической зоне Атлантического, Индийского и Тихого океанов очень широко распространены Трахиноты, или Помпано (Trachinotus). Трахиноты имеют сжатое с боков высокое эллипсоидальное тело. Передний профиль головы овально закруглен. Хвостовой стебель короткий, узкий. Рот полунижний. На челюстях, нёбных костях и сошнике полосками расположены мелкие волосовидные зубы. Первый спинной плавник в виде 6 маленьких колючек, соединенных перепонкой только у молодых особей. Второй спинной и анальный плавники длинные, спереди закругленные. Анальный плавник расположен строго против второго спинного. Перед анальным плавником две свободные колючки и одна колючка соединена с анальным плавником. Чешуя очень мелкая. На хвостовом стебле отсутствуют костные щитки. Род включает в себя большое количество видов, многие из которых имеют промысловое значение.
В субтропической и тропической зонах восточной и западной частей Атлантического океана и в Средиземном море обитает синий трахинот (Trachinotus glaucus). Он отличается очень длинными первыми лучами мягкого спинного и анального плавников. Окраска спины темно-синяя. Бока золотистые с четырьмя вертикальными черными полосами. Второй СПИННОЙ и анальный плавники черные. Достигает синий трахинот длины 30 см. Предпочитает держаться на мелководьях, в заливах и эстуариях в непосредственной близости от берегов. Питается преимущественно бентическими беспозвоночными, в незначительных количествах рыбой. Добывается ставными и закидными неводами, реже на крючки. В Западной Атлантике основной сезон промысла приходится на осеннее и зимнее время.
В тропиках Западной Африки встречается сенегальский трахинот (Т. goreensis), достигающий длины 80 см. Придерживается малых глубин прибрежной зоны, где промышляется ставными и закидными неводами. Отличается высокими вкусовыми качествами мяса.
В Индийском и в западной части Тихого океана от восточных берегов Африки до Филиппинских островов широко распространен азиатский трахинот (Т. bailloni). Наибольшее количество добывается в районе острова Тайвань.
Наиболее крупным представителем рода трахинотов является большой трахинот (Т. goodei), обитающий у берегов США, Флориды и Багамских островов. Длина его нередко достигает 80—90 см, вес 18—20 кг. Добывается тралами и крючковыми снастями.
В тропической зоне Атлантического океана, у побережья Западной Африки и Центральной Америки, обитают своеобразные ставридовые рыбы — вомер (Vomer setapinnis) и селене (Selene vomer), имеющие очень высокое, сильно уплощенное тело. Лоб у них крутой и высокий, выпуклый. Брюшной край тела острый. Первый спинной плавник редуцирован, он представляет собой 8 очень коротких широких колючек. У молодых особей первые две колючки имеют длинные нитевидные отростки, исчезающие с возрастом. У взрослых особей также сильно редуцированы брюшные плавники, они заметны только при очень пристальном рассмотрении. Грудные плавники длинные, полулунные. Боковая линия сильно изогнута, лишена костных щитков и килей. Окраска спины зеленовато-синяя, бока серебристые. Плавники сероватые.
Вомер достигает длины 60 см, обычно встречаются значительно более мелкие особи, не превышающие 30 см. Этот вид распространен исключительно в пределах материкового шельфа. Предпочитает держаться на илистых и илисто-песчаных грунтах на глубинах не более 60 м. Скопления вомера наблюдаются в придонных слоях, иногда они смешиваются с косяками ставрид, бумперов и сардинеллы. Как и бумперы, вомеры могут издавать слабые хрюкающие звуки.
В Индийском и в западной части Тихого океана распространен еще более оригинальный представитель семейства ставридовых — род Алектис (Alectis) с несколькими видами. Это высокотелые, очень сильно уплощенные с боков рыбы. Форма тела их несколько напоминает ромб. Спинной колючий плавник сильно редуцирован, он содержит около 6 очень маленьких, не соединенных перепонкой колючек. Второй спинной и анальный плавники имеют очень длинные нитевидные отростки на первых лучах. Грудные плавники длинные, серповидные. Хвостовой стебель короткий, тонкий, на нем с каждой стороны по одному продольному кожистому килю, образованному за счет мелких костных пластинок, расположенных в задней части боковой линии.
От Восточной Африки до Гавайских островов на всем протяжении материкового шельфа распространен алектис длинноперый (Alectis ciliaris). Это небольшая рыбка, не крупнее 30 см. Очень длинные первые лучи второго спинного и анального плавников превосходят по длине ее тело более чем в полтора раза.
